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▲“小時偷針大時偷金”插畫
尋鄉問寶，講一個民國時期流傳鄉里的曹路民間故事：《秀娘訓子》。
秀娘，名字上其實沒個“秀”字，只因為靠繡花養家糊口，人稱“秀娘”。
秀娘生相并不秀麗，十七歲嫁到此地尤家浜的時候，一幫來看新娘子的“開襠褲”是這樣唱的：“金針菜，嘎牙齒；十八歲，討娘子；討來一個新娘子，哪能有點扒牙齒”。新娘子倒是落落大方，不羞不惱笑嘻嘻：“人生得不漂亮可以怪爺娘，活得不漂亮只可以敲自己耳光”。到如今，三鄉八里提起秀娘，巳經是十人九稱贊，大家稱贊她繡的花活龍活現，也稱贊她秉性剛直倔強，還有稱贊她的，是關于她養了一個不爭氣的兒子。
且慢，養了一個不爭氣的兒子，哪能反倒受稱贊呢？且聽我細細道來——
秀娘生養過四個兒女，先前三個因為瘟疫，統通夭折了，直到丈夫尤阿毛也因為瘟疫去世，留下一個遺腹子，倒是養活了。秀娘沒讀過書，隨口給兒子取名叫尤老四。尤老四從小活潑好動，送進祠堂里去唸書，直到十三歲還在讀兩年級。問他小學要讀到啥辰光畢業，他會得嘻皮笑臉：“嘿嘿嘿，看樣子要等討了娘子再畢業了。”
或許是孤兒寡母日子太清苦，尤老四從小就有個毛病：饞。喏——看到樹上生柿子，就會嚥嚥饞涶水，小囝在吃香瓜子，也要騙來塞塞自己嘴，所以人家不叫他尤老四，反過來叫他“撈油水”。
貪吃就搭著懶做，隨著一歲一歲長上去，尤老四真個變成了撈油水，他和幾個一起唸書的皮小囝成了拜把子弟兄，常常溜出學堂，四野里晃蕩，熱天偷人家種的黃瓜吃，冷天挖人家田里的山芋，從棚上的葡萄偷到水里的嫩紅菱，一年四季逢熟吃熟，那些個種田人都恨不得要抽他筋來剝他皮。
有道是：“樹不直怪老根，囝不識問大人”，但是，兒子在外面胡天野地，秀娘卻是蒙在鼓里的。尤老四一向敬畏娘親，做了壞事從來不敢被娘知曉。再講，秀娘的圈子除了繡花繃架，就是東家媳婦西家囡、絲線老布絨線團。在娘眼里，尤老四還算一個孝順兒子。有一趟，兒子回家拿給她一盒繡花針，講是路上拾來的。直到后來東家媳婦過來串門，說這盒繡花針正是自己被人偷走的，事情才穿繃，原來兒子是偷來蟠桃供娘親！秀娘是氣得七竅生煙，還好生有兩只鼻頭洞，狠狠叫一個耳光刮上去，打得個尤老四青天白日看到了滿天星星！最終，娘還對兒子放了一句狠話：若是再有偷偷摸摸，定然斬脫你十只手指頭！
又過一年，尤老四十六歲了。因為讀不進書，娘也不等他討了娘子再畢業了，直接把他送到一個裁縫鋪里去學生意。尤老四去是去了，卻是一日捉魚三日晾網。“晾網”的三日，還是和那幫哥們四處晃蕩。
老話講：貪官揩油起，做賊偷蔥起。這時候，人大心也大，偷黃瓜摘葡萄巳經是小兒科，狗弟兄們耽在一起，竟切磋起“撬鉗夾摸”這套技藝來了，尤老四手巧，技高一籌，也就成了這幫人的“大王”。奈真是癩蛤蟆當了海龍王，尤老四變身“尤阿鼠”，這幫人就像白露日的雨，落到哪塊那塊要遭殃。這種情況，繃架上的秀娘多多少少也聽到了一些傳來之言，每每請問起兒子，兒子總是賴得一干二凈、二凈三白，娘也只好將信將疑，再叮囑兩聲。
不過，千日做賊總有一日敗。那天是十月十五，秀娘照例去欽公塘龍王廟趕廟會。這天正巧也是尤老四的生日，秀娘想著兒子屬羊喜歡吃羊奶，就買下了一只奶羊。回家路上，恰巧路過一家繡品坊，就把奶羊拴在店門外一棵樹桿上，轉身進去買點繡花用的絲線。等她買好絲線返身出來，咦？拴在樹上的羊呢，竟然被人順手牽羊偷走了！秀娘氣啊：啥人家祖上缺德，養出來這種絕子絕孫的“三只手”！
回家不到一個時辰，秀娘還在為丟了羊氣氣悶悶，尤老四回來了，手里正好也是牽著一只奶羊。
“娘，你說過要養只羊，我給你買來了。”
“啥，竟然？你也買來一只羊？”秀娘心里一緊，要緊去看羊頭頸，羊頭頸上有一撮黑毛，正是自己被偷走的那只奶羊！奈真像一盆冷水澆下來，從頭頂心冷到腳底心——造孽呀，那個絕子絕孫的“三只手”，竟然就是自己的兒子！頓時立刻，手癱腳軟，肚皮里這蓬火啊，燒得熟一鑊酸辣湯。
盯著兒子看了又看，秀娘聲音并不大：“蠻好呀，真個是‘小時候偷針，大起來偷金’，娘只給你生了兩只手，哪能變成三只手了呢？”
“娘，不是偷來的，不是偷的…”
“賴啥，男子漢大丈夫，敢做敢當，偷的就是偷的，有人看到你偷了！”
“娘，你，你看到啦？”
“人在做，天在看！——曉得伐，這只羊，就是娘我買來拴在繡品坊那棵樹上的。”
啊？真是大水沖了龍王廟，尤老四這才曉得闖窮禍了，“撈油水”今天撈到了自己親娘的頭上了，連忙“卟通”一聲跪了下來：“娘，你就是天，我對天發誓，朝后再不去偷了，我改！”
“你個逆子啊，大路不走去鉆刺蓬，娘是千叮萬囑，我的話，你全到西北風里去了。”這時候，秀娘倒像是靜下心來了，沉默了一會兒，她水不急魚不跳地對兒子說：“立起來吧。今天是你生日，你去把你那幫朋友全叫來，吃個飯。”
“大王”喊吃生日飯，狗弟兄們自然是蜂擁而來。尤老四正在尋壺找杯端凳子，秀娘從廚房間出來了，手里端著一個木盤子。盤子里，不見有啥七葷八素，只有一把切菜刀。一眾弟兄還在丈二和尚摸不著頭，卻聽秀娘開口了：“跟了好人學好人，跟了叫化子學討飯。你們都是有爺有娘，天上的鳳凰、地上的螞蝗，自己選擇自作主。但是，你們這個‘大王’，人是我養的，手是我造的，我不可能讓他兩只手變成三只手。——小四，你把手伸出來！”
“娘，你…”尤老四像吞了一只尖腳辣椒，愁面苦臉又膽戰心驚，猶猶豫豫把手伸了過來。
秀娘牽起兒子的手，眼圈就紅了：“小四啊，望你是塊銅，你卻一包膿。你的手，是娘一寸一寸拉扯大，但是，娘沒能教好這雙手啊。”嘴里這樣說，手里巳經把那菜刀拿了起來…
狗弟兄們驚恐萬狀，一個個跪到了地上，告饒求情，只求秀娘繞過兒子，也繞過他們。
但是，秀娘今朝好像是吃了枰砣鐵了心，手里的刀，就對準了兒子的手指頭…
這場景，嚇得這幫人都閉上了眼睛，不敢看下去。接下來，就聽見秀娘是號啕大哭，等到他們再睜開眼睛瞄過去，只見秀娘牙齒一咬，手起刀落…
血，濺了一地。斬下來的，卻是秀娘自己的一根手指！
狗弟兄們像小狗被斬脫了尾巴，魂飛魄散哇哇亂叫；尤老四更是痛哭流涕、跪地不起……
從此，這個地方，盜賊絕跡，國泰民安。
（作者：曹剛強）
